Las fases del duelo

Expresión habitual en un proceso de duelo

Duelo significa pérdida pero no necesariamente muerte. Podemos experimentar un proceso de duelo cuando perdemos algo que hemos tenido (una relación, un objeto preciado) o cuando no se cumplen nuestras expectativas (suspendemos ese examen que nos falta para licenciarnos).

Lo que no sabe mucha gente son, con exactitud, las 4 fases que lo componen.

Fase de shock: cuando el sujeto recibe la noticia de la pérdida. El caso más gráfico es cuando una persona recibe la llamada que le informa de la muerte de un ser querido. Se llama fase de shock porque se produce una recarga en nuestro organismo que nos produce un cortocircuito a nivel emocional y físico: lágrimas, mareo, desmayo, cambio de humor, etc. Todo tiene lugar en esta fase.

Fase de rabia y culpa: tras el shock llega el momento de atribuir responsabilidades y esta atribución suele ser de tipo interno, es decir, se culpa a sí mismo la persona. Si un amigo nuestro tiene un accidente, la persona cree que es responsabilidad suya este hecho. Suena incoherente, pero sucede así. Ahí radica lo importante de esta fase: el duelo no nos deja ver la realidad y realizamos atribuciones inadecuadas.

Fase de percepción disfuncional de la realidad: en esta tercera fase, a la que por desgracia no llegan todas las personas (de esto hablaré más adelante), se produce una confrontación directa entre lo sucedido y la percepción de nuestro mundo. No asumimos el acontecimiento. Por ejemplo, crees que ha sido una pesadilla que tu pareja te abandone o que no hayas conseguido tu objetivo académico.

Fase de aceptación: se produce al asumir lo sucedido. Una vez transcurridas las fases de shock, rabia y culpa y de percepción disfuncional de la realidad, el proceso de duelo llega a su fin y el sujeto tiene ante sí un duro proceso por delante, pero lo peor ya está pasado.

Antes decía que no todas las personas llegan a la tercera fase. Me explico. El proceso de duelo no siempre acaba y es debido a que algunas personas se estancan en alguna de las fases. Esto, como todo, es un proceso en el que vamos quemando etapas gracias a nuestro esfuerzo. Un ejemplo típico sería el del hijo que al separarse sus padres decide comenzar a tomar drogas. Este chico está anclado en la fase número 3 del duelo y se autocastigo y evade tomando sustancias. Así asume su realidad. ¿Véis cómo puede haber multitud de ejemplos similares a éste? La pareja abandonada que decide no salir de su casa tras su ruptura y por tanto se aisla socialmente limitando sus posibilidades de evadirse con otras personas de su problema; la familia que queda marcada por una desgracia familiar y no es capaz de superarlo; el chico que harto de suspender decide abandonar los estudios y comenzar a trabajar en cualquier empleo pese a saber que si hubiera aguantado estudiando habría conseguido un empleo deseado y no uno que estuviera disponible para su falta de titulación.